Cometa Lulin (fotografía: Jack Newton)
El primer cometa del 2009 ya puede ser observado utilizando prácticamente cualquier telescopio.
C/2007 N3, alias “Lulin“, puede observarse un par de horas antes del amanecer y hay más posibilidades de verlo en el campo que en las grandes ciudades. Fue descubierto en China en 2007.
El cometa “avanzará” por el cielo alrededor de un grado cada día. Para el día 11 o 12 su velocidad se habrá duplicado, y cruzará la constelación de Virgo (pasando muy cerca de la estrella Lambda Virginia) a unos 2 grados por día. El 16 de febrero, a una velocidad de 3 grados diarios, el cometa pasará a unos tres grados de la estrella más brillante de la constelación de Virgo, Spica.
Cuando en la última semana de febrero se de su máximo acercamiento, el cometa se encontrará a unos 61 millones de kilómetros de nuestro planeta. Esa distancia es bastante menor a la mitad de la que nos separa del Sol. En ese momento, Lulin tendrá una magnitud 5, suficiente para poder apreciarlo a simple vista, aunque siempre es mejor con unos sencillos prismáticos de 7×50.
Los astrónomos han calculado que Lulin sigue una trayectoria hiperbólica con una inclinación de 178,4 grados, mientras que avanza en sentido contrario a los demás planetas del sistema solar. De estos datos se puede deducir que se trata de la primera vez que Lulin se adentra tanto en Sistema Solar Interior.
Con este enlace abriremos un mapa para localizarlo fácilmente, según la fecha en que pretendamos verlo.
http://www.telefonica.net/web2/vicentepaloma/elcielodelmes/imagenes/lulin.gif
¡Suerte en la caza!
